埃德温·卡特姆（Ed Catmull）

埃德温·卡特姆（Edwin Catmull，1945年生）是美国计算机图形学先驱，皮克斯动画工作室的联合创始人和前总裁，多项奠基性图形学技术的发明者，2019 年图灵奖得主。

概述

卡特姆在犹他大学攻读博士期间就展现出非凡的图形学才华，发明了纹理映射和 Z 缓冲算法，还制作了世界上首批计算机三维动画之一——一只自己左手的动画模型。他后来加入卢卡斯影业的计算机部门，该部门在乔布斯的投资下独立为皮克斯。作为技术领袖，他带领团队制作了《玩具总动员》等首部全计算机制作的动画长片，重塑了整个动画产业。

核心贡献

• 纹理映射：将二维图像贴到三维曲面上，使模型表面呈现细节，是现代三维渲染的基础技术。
• Z 缓冲算法：通过深度缓冲高效解决三维场景中物体的遮挡关系，至今仍是 GPU 渲染的标准手段。
• Catmull-Clark 细分曲面：一种从粗糙网格生成光滑曲面的算法，广泛用于建模与动画。

应用场景

卡特姆发明的纹理映射与 Z 缓冲几乎存在于每一款三维游戏、每一部特效电影和每一个图形硬件中。细分曲面则是影视与游戏建模的常用工具。他所领导的皮克斯更是把计算机动画从实验推向了成熟的电影艺术。

常见问题

问：Z 缓冲为什么重要？答：它用一块深度缓冲区记录每个像素最近物体的距离，简单高效地处理遮挡问题，使实时三维渲染成为可能。

问：他和乔布斯是什么关系？答：乔布斯 1986 年出资收购并投资了皮克斯，卡特姆担任技术与管理核心，两人共同推动皮克斯走向成功。