芯片组（南北桥）

南北桥时代

2000 年代初，英特尔平台由三颗芯片构成：CPU、北桥（MCH/GMCH）和南桥（ICH）。北桥通过前端总线（FSB）连接 CPU，同时管理双通道内存控制器和 AGP/PCIe x16 显卡接口，是数据流量最大的芯片，发热明显，摸上去烫手。南桥则负责 USB、SATA、PCI、LAN、音频等低速接口，通过 DMI 总线与北桥相连。

这种三芯片方案的瓶颈在 FSB：所有 CPU 到内存的访问都要经过北桥，FSB 很快成为性能瓶颈，Pentium 4 双通道内存在 800 MHz FSB 下实际利用率不高。[1]

北桥消亡与 PCH 时代

AMD 在 Athlon 64（2003年）引入HyperTransport并将内存控制器集成进 CPU，北桥变得多余。Intel 则在 Nehalem（2008年，Core i7 920 那代）才跟进，内存控制器移入 CPU，PCIe 通道直接从 CPU 引出。北桥就此消失，只剩下整合了南桥功能的PCH（Platform Controller Hub）通过 DMI 4.0 或 8.0 与 CPU 相连。

现代主板的 PCH 带宽对多 M.2 和多 PCIe 设备构成限制——Z790 的 DMI 4.0 ×8 总带宽约 16 GB/s，接满 4 条 PCIe 4.0 x4 NVMe 盘（理论需 16 GB/s）时会产生争抢，这是购买多 M.2 主板时需注意的细节。