查尔斯·巴贝奇

生平

查尔斯·巴贝奇(Charles Babbage,1791-1871)是英国数学家、发明家,曾任剑桥大学卢卡斯数学教授,毕生致力于用机械自动完成数学计算。

主要贡献

他设计的差分机旨在用有限差分法自动计算并印刷数学用表,以消除人工计算错误;更宏大的分析机则具备了现代计算机的基本要素——用穿孔卡输入的程序控制、运算单元(mill)、存储单元(store)与条件分支能力,阿达·洛夫莱斯为其撰写了著名的算法注记。受限于当时的机械加工水平与经费,两台机器在他生前均未完整建成。

影响

1991 年伦敦科学博物馆按其图纸成功建造差分机二号,证明设计可行。巴贝奇的分析机构想比电子计算机早了约一个世纪,因此被尊为「计算机之父」。